兵士たちは出て行くと、シモンという名前のキレネ人に出会ったので、イエスの十字架を無理に担がせた。
そして、ゴルゴタという所、すなわち「されこうべの場所」に着くと、苦いものを混ぜたぶどう酒を飲ませようとしたが、イエスはなめただけで、飲もうとされなかった。
彼らはイエスを十字架につけると、くじを引いてその服を分け合い、そこに座って見張りをしていた。イエスの頭の上には、「これはユダヤ人の王イエスである」と書いた罪状書きを掲げた。
折から、イエスと一緒に二人の強盗が、一人は右にもう一人は左に、十字架につけられていた。
そこを通りかかった人々は、頭を振りながらイエスをののしって、言った。「神殿を打ち倒し、三日で建てる者、神の子なら、自分を救ってみろ。そして十字架から降りて来い。」同じように、祭司長たちも律法学者たちや長老たちと一緒に、イエスを侮辱して言った。「他人は救ったのに、自分は救えない。イスラエルの王だ。今すぐ十字架から降りるがいい。そうすれば、信じてやろう。神に頼っているが、神の御心ならば、今すぐ救ってもらえ。『わたしは神の子だ』と言っていたのだから。」一緒に十字架につけられた強盗たちも、同じようにイエスをののしった。
さて、昼の十二時に、全地は暗くなり、それが三時まで続いた。三時ごろ、イエスは大声で叫ばれた。「エリ、エリ、レマ、サバクタニ。」これは、「わが神、わが神、なぜわたしをお見捨てになったのですか」という意味である。そこに居合わせた人々のうちには、これを聞いて、「この人はエリヤを呼んでいる」と言う者もいた。そのうちの一人が、すぐに走り寄り、海綿を取って酸いぶどう酒を含ませ、葦の棒に付けて、イエスに飲ませようとした。ほかの人々は、「待て、エリヤが彼を救いに来るかどうか、見ていよう」と言った。しかし、イエスは再び大声で叫び、息を引き取られた。そのとき、神殿の垂れ幕が上から下まで真っ二つに裂け、地震が起こり、岩が裂け、墓が開いて、眠りについていた多くの聖なる者たちの体が生き返った。そして、イエスの復活の後、墓から出て来て、聖なる都に入り、多くの人々に現れた。
百人隊長や一緒にイエスの見張りをしていた人たちは、地震やいろいろの出来事を見て、非常に恐れ、「本当に、この人は神の子だった」と言った。またそこでは、大勢の婦人たちが遠くから見守っていた。この婦人たちは、ガリラヤからイエスに従って来て世話をしていた人々である。その中には、マグダラのマリア、ヤコブとヨセフの母マリア、ゼベダイの子らの母がいた。
＜説教＞ 「本当に、この人は神の子だった」
受難週に入りました。来週のイースターを前に、イエスさまの受けられた受難を想起する時です。
明日からの三日間は受難週の連続祈祷会を、今週の木曜日には洗足木曜日の礼拝と聖餐式を行います。どうぞご参加ください。
今日は棕梠の主日です。受難を受けるために、イエス・キリストがろばの子に乗ってエルサレムに入城されたことを記念します。聖書に預言されている救い主が来た！と人々は手に枝をもって歓迎したと言います。ヨハネ福音書によるとそれはナツメヤシの枝だったと書かれているので、ヤシを意味する棕梠の主日と呼ばれています。この喜ばしい歓迎から一転し、イエスさまは人々に拒まれ、十字架への道を歩まれます。
当時のイスラエルはローマ帝国の属国となっており、ユダヤの人々は救い主にローマ帝国からの解放者としての期待をかけていました。しかし、イエス・キリスト、神さまの救いの目的は武力による解放ではありませんでしたから、やがて人々に見捨てられることとなりました。また、エルサレム神殿の権威者たちを批判したために捕らえられ、「ユダヤ人の王」を自称したローマ帝国への反逆者という冤罪を着せられて十字架刑で処刑されることになります。主だった弟子たちはみなイエスさまを見捨てて逃げてしまい、味方してくれる人はありません。
イエスさまは輝かしい王としての歓迎から一転、罪人として鞭打たれ、兵士や人々からさんざん侮辱される中、これから自分が磔にされることになる十字架を背負って、処刑場にまで自分の足で歩かされました。
この十字架、柱となる縦の木は刑場にあり、イエスさまは横木を運ばされたのだと言われています。
たとえ横木だけだったとしても、大人一人を固定ことのできる材木である以上、すごく重たかったと思います。イエスさまは大工の家に生まれ、30歳で宣教活動を始めるまではおそらく大工として働いておられたことでしょう。だから、重いものを運ぶことには慣れておられたと思います。しかし、イエス様の背は鞭打たれ、ずたずたです。当時の鞭打ちは細くした幾つもの革紐の先に金属や骨の破片が付けてあり、それで背を打つものだったそうです。皮膚が裂け、肉が裂け、血が流れる、残酷な刑罰でした。どれだけ屈強な男性でも、40回以上打たれれば死ぬこともあったと言われています。
そのような鞭を受けた後ですから、重い材木を運びきることは出来なかったのでしょう。それを見た兵士たちは、そばを通りがかったキレネ人シモンを捕まえてイエスさまの十字架を処刑場まで無理に担がせました。キレネというのは北アフリカのリビア地方にあった都市です。ギリシア人たちの植民都市として栄え、当時はローマ帝国の支配下にありました。ユダヤ人たちも多く住んでいたそうで、このシモンという人もキレネから巡礼に来たユダヤ人だったのでしょう。彼はマルコ福音書には「アレクサンドロとルフォス」の父として紹介されています。
アレクサンドロとルフォスは、今日ではどんな人なのか知られていませんが、わざわざ名前が出てくるくらいですから、きっとマルコ福音書が書かれた当時には有名なキリスト教徒だったのでしょう。おそらくキレネ人シモンはもともとはイエス・キリストの弟子ではありませんでしたが、神さまはそのような人を用い、そのことがイエス・キリストへと繋がっていくきっかけになったと考えると、神さまの招きの不思議さを感じます。
さて、兵士たちは「されこうべの場所」、つまり髑髏、骸骨の場所と呼ばれる処刑場にイエスさまを連れていき、十字架にかけました。苦しみが続くためなのか、気つけのためなのか、ぶどう酒に苦いものを混ぜたものを飲まそうとし、イエスさまの衣服をくじを引いて分け合ったと言います。
十字架刑は見せしめの刑であり、すぐには死ねず、苦しみが長く続く刑罰でした。手足を釘で磔にされ、自分の体重がかかることで呼吸困難となり、だんだんと窒息していくのだそうです。そのような残忍な処刑方法でした。これはローマ帝国の処刑方法でしたが、ユダヤ人にとってもう一つ意味を持っていました。旧約聖書、申命記21章23節には「木にかけられた者は、神に呪われたもの」という言葉があります。神からの派遣されたはずの預言者が木にかけられる、このこと自体、ユダヤ人たちからの信頼を失う動機になりえました。また、イエスさまの頭の上には「これはユダヤ人の王イエスである」という罪状書きが掲げられました。また、イエスさまの左右には二人の強盗が十字架にかけられていました。ユダヤ人の王、救い主、メシアであるはずの人が、罪人たちと一緒に、木にかけられて殺される。ここには皮肉を込めた悪意しかありません。
そこを通りかかった人々は、頭を振りながらイエスをののしって、言った。「神殿を打ち倒し、三日で建てる者、神の子なら、自分を救ってみろ。そして十字架から降りて来い。」同じように、祭司長たちも律法学者たちや長老たちと一緒に、イエスを侮辱して言った。「他人は救ったのに、自分は救えない。イスラエルの王だ。今すぐ十字架から降りるがいい。そうすれば、信じてやろう。神に頼っているが、神の御心ならば、今すぐ救ってもらえ。『わたしは神の子だ』と言っていたのだから。」一緒に十字架につけられた強盗たちも、同じようにイエスをののしった。
「自分を救ってみろ」、「今すぐ救ってもらえ」、これはイエスさまが宣教を始める前に出会った悪魔の誘惑と同じです。兵士たちも、ユダヤの人々も、祭司長や律法学者や長老といった権威者も、そして一緒に十字架にかけられた罪人たちも、イエスさまを拒み、侮辱します。
マルコ福音書によるとイエスさまが十字架につけられたのは朝の9時ごろ。そして約6時間経った午後3時ごろに、イエスさまは大声で「エリ、エリ、レマ、サバクタニ」、「わが神、わが神、なぜわたしをお見捨てになったのですか」と叫ばれました。
異邦人であるローマの兵隊だけでなく、救おうとした同胞であるユダヤ人たちに拒まれ、侮辱され、敵意を向けられ、弟子たちは自分を捨てて逃げ去り、自分に味方する者は誰もいない。苦しみと悲しみ、孤独と絶望の中で、叫びたくなるのも無理はありません。そして再び大声で叫ばれた後、イエスさまは息を引き取りました。
まさに、「神から呪われた」、神さまから見捨てられたと見える死に方です。あぁ、この人は失敗したんだと、イエスさまを疎む人々は思ったことでしょう。祭司長や律法学者たちは胸をなでおろしたことでしょう。ユダヤの民衆は冷めた目で見ていたことでしょう。
イエスさまは「わが神、わが神、なぜわたしをお見捨てになったのですか」と叫ばれました。
イエスさまは絶望し、神さまに恨み言を言って死んでいったのでしょうか。確かにそのように見えます。しかし、そうではありませんでした。
イエスさまが叫ばれたこの言葉は、詩編22編の引用です。
「わたしの神よ、わたしの神よ なぜわたしをお見捨てになるのか。
なぜわたしを遠く離れ、救おうとせず うめきも言葉も聞いてくださらないのか。」
で始まるこの詩は、
「地の果てまですべての人が主を認め、御もとに立ち帰り国々の民が御前にひれ伏しますように。
王権は主にあり、主は国々を治められます。命に溢れてこの地に住む者は
ことごとく主にひれ伏し塵に下った者もすべて御前に身を屈めます。
わたしの魂は必ず命を得 子孫は神に仕え 主のことを来るべき代に語り伝え
成し遂げてくださった恵みの御業を民の末に告げ知らせるでしょう。」
という神さまへの信頼と賛美で終わります。
人々に見捨てられ、あざけられ、苦しみ、絶望し、神さまを呪いたくなるような時でさえ、イエスさまは最後まで神さまを信頼し続けました。
そうはいっても、イエスさまは命を失ったではないか。他人だけでなく、自分も救えなかったではないか。この人間から見れば失敗にしか見えないイエスさまの苦しみと死こそが、実は神さまの御計画だったのです。イエスさまが息を引き取られたちょうどその時、エルサレム神殿の垂れ幕が上から下まで真っ二つに裂け、地震が起こり、墓が開きました。そうした不思議な出来事を見た、ローマの百人隊長や兵士たちは非常に恐れ、思わず「本当に、この人は神の子だった」と言いました。
人の悪意によって殺されたイエスさま。しかし、その悪意を越えて働かれるのが神さまです。人は神様には勝てません。人の計画によって神さまの計画を邪魔することは出来ず、悪からすら良いものを生み出してくださいます。神さまのなさる業は実に不思議です。彼らが皮肉をもって「ユダヤ人の王」と呼び、神に呪われろと十字架につけ、ユダヤ人たちが拒んだ者こそが、真実のユダヤ人の王であり、神に愛された神の子であり、ユダヤ人だけでなくすべての人の救い主だったのです。
神さまは、何の関係もなかった者をご自分の弟子として招き、敵対する外国の兵士たち、異邦人の口を通して、「この人は神の子だった」と告白させました。また、イエスさまの死を、遠巻きながらも最後まで見守ったのは、男性の弟子ではなく、女性の弟子たちでした。当時の家父長制の男性優位の社会にあって、主の死と復活を見届け、伝える役目を女性の弟子たちは任されたのです。
それは私たち人間社会の常識と傲りを打ち砕くためでした。神さまの知恵は、私たち人間の知恵に優り、はるかに超えておられます。神さまの救いは、賢い者、優れた者、社会的身分や力のある者、特定の民族や性別などで独り占めできるようなものではなく、ただただ神さまの愛によって、すべての人に向けられています。イエスさまの苦しみは、私たちすべての人間に救いを開き、すべての人を神さまのもとへ招くためでした。
このことはイエスさまの死だけでは分かりません。イエス・キリストの死に続く復活によって、イエスさまはすべての人の救い主であり、神さまは私たちを見捨てないということを、神さまは教えてくださいました。来週は主イエス・キリストの復活をお祝いするイースターです。主が与えてくださった喜びを、一緒にお祝いしましょう。